La forêt dense se caractérise par l'étagement de sa végétation
en différents groupes végétaux ; cette organisation interne
du milieu reflète dans une large mesure la compétition pour l'espace
et la lumière.
La strate supérieure est formée par les cimes d'arbres de 30
à 35 m de haut ; ces arbres ont généralement un tronc droit-et
lisse sur plus des deux tiers de leur hauteur ; les branches s'étalent
ensuite largement pour constituer une couronne étalée.
Les arbres de moyenne grandeur constituent une strate assez continue aux environs
de 20 - 25 mètres. Les troncs sont assez grêles et les houppiers
souvent plus hauts que larges.
Les arbres de petite taille sont plus ou moins denses cette strate est constituée
pour une bonne part de jeunes arbres des strates dominantes en cours de développement,
mais on y trouve aussi des palmiers, des fougères arborescentes...
Près du sol la végétation est médiocre : l'oxygène
y est peu abondant et le pourcentage de lumière qui parvient au sol très
faible.
Plus haut par contre, un enchevêtrement de lianes et d'épiphytes
réunit les différents niveaux de végétation.
|
La structure de la forêt dense